月饼又称“团圆饼”，是明月和团圆的象征。

据学者考证，月饼约产生在明代。郑艳解释，宋代文献中虽提到“月饼”之类，但不是中秋节所特有，直到明代文献出现了关于中秋月饼的大量记载。

比如，据沈榜《宛署杂记 民风》“八月馈月饼”条记载，明代无论士绅官宦，还是庶民百姓，在八月都要做面饼相互赠送，饼大小不等，叫做月饼。

再有，市面店铺的月饼用果仁、果脯做馅，形状多样，有的一块就值几百钱，可知此时的月饼为在八月里为中秋节特制的，成为各家送人的礼品。

后来，月饼又有了南北之分，据《北平岁时志》记载，京城内广东店、苏州店卖南式月饼，满洲饽饽铺卖北式月饼。

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